Знаете ли коя е неофициалната столица на Еропейския съюз?
Още през 1957г. е решено председателството на общността да се сменя през 6 месеца. В утвърдения график страните били подредени по азбучен ред и затова на Белгия се е паднало да бъде първа. Временното положение се е превърнало в постоянно и така с малко късмет Брюксел се е превърнал в град в който са съсредоточени основните институции на днешния Еропейски съюз.

За един уикенд е трудно да бъде разгледан град като Брюксел. Често го определят като скучен. Предварителното ми проучване опровергаваше това твърдение но по съвет на приятели все пак включих в плана си разходка до Гент както и някои музеи. Отдавна си го бях поставил като цел и въпреки обстоятелствата реших да го направя. А пречките основно бяха едни от най-късите дни в годината (под 8 часа), дъждовното време през първия ден и очакваната национална транспортна стачка в Понеделник но започваща в 22:00 още в Неделя която реално парализира цялата страна. Всичко това обаче напълно се компенсира от коледния дух който се усещаше не само от украсата за празниците но и сред хората.

Пресичайки границата Холандия-Белгия с 300 км/ч нещата не се променят значително. Къщите са подобни на холандските. В много от дворовете има трамплини. Разликите са основно в надписите че са на френски и холандски и автомобилите. В Холандия SUV  като RAV4 или Nisan Qashqai съм виждал единици. Поради държавната политика която стимулира електромобилите там се карат основно истински електромобили като на Тесла или с хибридни двигатели. В Белгия е по-скоро като в България. Всякакви марки и модели се виждат по пътищата. Това естествено се отразява и на качеството на въздуха. Придвижването с велосипеди е също популярно но поради автомобилния трафик не смятам че може да се мери с Холандия

Централния площад. На всеки половин час започва светлинно шоу.
 
Коледния базар
Изградили са нещо като подиум от дъски върху който са разположени барачките предлагащи лакомства от всякакви национални кухни. Всъщност любимото ястие там са пържените картофки с майонеза които твърдят че са белгийско изобретение. Всъщност са толкова популярни че дори протестите за това че политиците не са могли да съставят правителство 250 дни са ги нарекли Friet revolutie като хората са протестирали  хапващи по улиците картофки. Естествено картофките вървят с белгийска бира.


Коледната елха на централния площад.


Катедралата


Целия център грее с коледна украса. Коледния дух се усещя навсякъде. Пред някои магазини имаше опашки каквито отдавна не съм виждал в България. Пред Primark специално назначени служители направляваха опашката от 100-на метра като опъваха ленти така че да не пречи на влизащите в съседните магазини. Хотелите по принцип не са скъпи но тъй като си резервирах стая твърде късно трябваше да платя повече (30k IHG points).



Цирково представление на открито


Централния площад на следващия ден




и отново коледната елха. Зад нея е градският музей в който има множество макети на града през различните епохи. Реките и каналите през него бяха направени от силикон.
От дясно на сградата на кметството пък е музеят на шоколада. Доскоро не асоциирах белгия с шоколада а в центъра на Брюксел всеки втори магазин е за шоколад във всякакви форми. Освен че имаше дегустация на различни видове шоколад имаше примери и обяснения за различните видове какао


Триумфалната арка на Брюксел. Отляво на нея в едно огромно хале е музея Autoworld. Както се разбира от името вътре имаше стотици ретро автомобили както и няколко по-нови. Автомобила в средата на снимката е по-скоро уникат за Брюксел където автопарка е от автомобили на до 5 години.








Атомиум-а е изграден за световно изложение но се е превърнал в един от символите на града.


Базиликата Koekelberg


Китайския павилион



Япоснката кула


Двореца в центъра. Наблизо има няколко музея от които най-интересни поне за мен са MIM (Music Instruments Museum) с представени творенията на Адолф Сакс, едно от които е саксофонът. В съседство е Bozar като там са изложени картини на Рубенс. Естествено в региона имаше и повече музеи, някои от които вероятно си заслужават да бъдат посетени но за един уикенд смятам че и това е достатъчно.





Към трета част - Гент

Към първа част - Ротердам